Explorez la Toscane et ses environs avec les meilleures excursions d’une journée au départ de Florence, sans voiture ! Découvrez des villes charmantes et des escapades pittoresques en train ou en bus.
Quand j’ai commencé à planifier mon voyage à Florence, tout le monde me disait la même chose : « Il te faudra une voiture pour vraiment découvrir la Toscane. » Attention, spoiler : c’est faux ! Certaines de mes journées de voyage préférées en Italie ont commencé à la gare de Florence, un cappuccino à la main, à regarder la ville s’effacer derrière les collines vert olive par la fenêtre.
Il y a quelque chose de spécial à sauter dans un train régional et à se laisser emmener directement dans une ville de carte postale, sans GPS, sans contraventions de parking, juste le rythme régulier des voies et la promesse de bonnes pâtes à l’arrivée.
Dans ce guide, je partage les meilleures excursions d’une journée en train au départ de Florence (et quelques options en bus aussi !) pour les voyageurs qui souhaitent explorer sans louer de voiture. Des cités médiévales aux escapades balnéaires, voici des excursions d’une journée qui prouvent que vous pouvez découvrir le meilleur de la Toscane et au-delà, un trajet en train à la fois.
Lire la suite // Découvrez ces 12 choses à savoir avant de visiter Florence !
N’oubliez pas de consulter tous mes articles de blog sur l’Italie pour profiter au maximum de votre visite !
Bon à savoir avant de partir
Avant de planifier vos excursions, voici ce que j’aurais aimé que l’on me dise : voyager en Toscane en train ou en bus est bien plus facile qu’il n’y paraît. La gare principale de Florence, Santa Maria Novella (SMN), dessert presque toutes les grandes villes de la région, vous permettant ainsi de découvrir de nombreuses merveilles sans même toucher le volant.
Voici quelques conseils pour faciliter votre voyage :
- Validez votre billet (important !) : Si vous prenez un train régional, vous devez composter votre billet papier avant de monter à bord. Repérez les petites machines vertes ou jaunes sur le quai et glissez votre billet jusqu’à ce qu’elles impriment la date et l’heure. Sauter cette étape peut entraîner de lourdes amendes, même si vous avez acheté votre billet quelques minutes plus tôt. Alors, n’oubliez pas !
- Achetez vos billets directement (et à l’avance pour les lignes à grande vitesse) : Les gares de Florence disposent de nombreuses bornes libre-service où vous pouvez facilement acheter ou retirer des billets en anglais. Pour une expérience optimale, achetez directement auprès de Trenitalia ou Italo, les deux principales compagnies ferroviaires italiennes. Personnellement, j’éviterais les applications tierces, car elles peuvent entraîner des frais supplémentaires ou des problèmes si vous devez modifier votre trajet.
- Utilisez Google Maps pour vos correspondances : si votre destination nécessite un transfert en bus (comme San Gimignano ou Chianti), Google Maps est étonnamment précis pour les itinéraires et les horaires en temps réel.
- Arrivez un peu en avance : les trains régionaux n’annoncent leurs quais qu’à l’approche du départ, donc arriver 10 à 15 minutes à l’avance vous permettra de voyager sereinement.
- Préparez vos bagages : emportez une bouteille d’eau réutilisable, quelques en-cas (les cafés des gares ferment parfois tôt) et des chaussures confortables. Chaque ville de cette liste se découvre à pied.
- Emportez de la monnaie : les petites gares ou les distributeurs automatiques de billets de bus n’acceptent parfois pas les cartes ; avoir quelques euros sur soi est donc un plus.
Une fois le coup de main pris, voyager d’une ville toscane à l’autre en train devient une seconde nature et, honnêtement, une partie du plaisir.
Les meilleures excursions d’une journée au départ de Florence sans voiture
L’un des avantages d’un séjour à Florence est la facilité avec laquelle on peut explorer le reste de la Toscane, et même une partie de l’Émilie-Romagne, sans louer de voiture. Trains et bus régionaux vous permettent de rejoindre de charmantes villes, des centres classés au patrimoine mondial de l’UNESCO et des paysages champêtres dignes d’un tableau. Voici quelques-unes de mes excursions d’une journée préférées au départ de Florence en train ou en bus, toutes testées, chronométrées et approuvées par les voyageurs.
1. Sienne
Durée du trajet : 1 h 30 en train ou 1 h 15 en bus
Niveau de difficulté : Facile
Durée recommandée : Journée entière
Sienne était autrefois la rivale la plus féroce de Florence. Les deux villes prospérèrent au Moyen Âge, rivalisant d’art, de richesse et d’influence. Aujourd’hui, le centre historique de Sienne est l’un des mieux préservés d’Italie, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO.
À faire :
- Commencez par la Piazza del Campo, où se déroule le célèbre Palio de Sienne deux fois par an.
- Grimpez à la Torre del Mangia pour une vue panoramique sur les toits en terre cuite.
- Visitez la magnifique cathédrale de Sienne (Duomo di Siena), avec son marbre noir et blanc et ses mosaïques raffinées.
- Flânez dans les ruelles étroites en direction de la Via di Città pour découvrir les boutiques et les trattorias locales.
En savoir plus // Lire mon guide complet de Sienne
Comment s’y rendre :
- En bus : Prenez le bus express 131R de la compagnie Tiemme depuis l’autoroute Busitalia de Florence (à côté de la gare Santa Maria Novella). Il est souvent plus rapide que le train et vous dépose plus près du centre-ville, sur la Piazza Gramsci.
- En train : Des trains régionaux pour Sienne partent de Firenze SMN toutes les heures. Le trajet dure environ 1 h 30. La gare de Sienne se trouve à environ 2 km du centre historique ; vous pouvez prendre les lignes de bus locales 3 ou 10 jusqu’à la Piazza del Sale.
2. Lucques
Durée du trajet : 1 h 20 en train régional direct
Niveau de difficulté : Facile
Durée recommandée : Demi-journée à journée entière
Lucques est surnommée la « ville aux cent églises », mais ce qui la rend vraiment unique, ce sont ses remparts Renaissance, encore intacts et transformés en une large allée piétonne bordée d’arbres.
À faire :
- Promenez-vous à pied ou louez un vélo pour faire le tour des remparts de la ville (environ une heure de marche).
- Visitez San Michele in Foro et la cathédrale de Lucques pour admirer leurs belles façades et leurs cours paisibles.
- Prenez un café sur la Piazza dell’Anfiteatro, une charmante place ovale construite sur un amphithéâtre romain.
- Si vous visitez la ville le week-end, renseignez-vous sur les marchés locaux ou les foires d’antiquités.
En savoir plus // Mon guide détaillé d’une excursion d’une journée à Lucques
Comment s’y rendre :
- En train : Prenez un train régional de Firenze SMN à Lucques. Le trajet dure environ 1 h 20, avec des trains toutes les 30 à 40 minutes environ. Une fois arrivé, comptez 5 minutes de marche depuis la gare jusqu’aux remparts de la ville.
3. Pise
Durée du trajet : 1 h en train
Niveau de difficulté : Facile
Durée recommandée : Demi-journée à journée complète
Pise ne se résume pas à sa célèbre tour. Autrefois grande puissance maritime, la ville a laissé derrière elle, au-delà des sites touristiques, une architecture incroyable et une vieille ville animée.
À faire :
- Visitez la Piazza dei Miracoli pour admirer la tour penchée, le baptistère et la cathédrale.
- Montez la tour si vous le pouvez : ses 251 marches valent le détour.
- Promenez-vous le long de l’Arno pour découvrir les cafés locaux et les petites églises comme Santa Maria della Spina.
Comment s’y rendre :
- En train : Prenez un train régional de Florence (SMN) jusqu’à Pise Centrale. Le trajet dure un peu moins d’une heure. Depuis Pise Centrale, comptez environ 20 à 25 minutes de marche jusqu’à la tour penchée. Vous pouvez également prendre le bus urbain (ligne 4) ou le LAM Rossa jusqu’à la Piazza dei Miracoli.
4. Bologne
Durée du trajet : 35 à 40 min en train à grande vitesse
Niveau de difficulté : Facile
Durée recommandée : Journée entière
Bologne, surnommée La Dotta, La Grassa et La Rossa (« la savante, la grasse et la rousse »), est la ville universitaire italienne, capitale culinaire et abrite d’innombrables portiques médiévaux.
À faire:
- Montez la Torre degli Asinelli pour une vue imprenable sur la ville.
- Visitez l’Archiginnasio, qui fait partie de la plus ancienne université d’Europe.
- Régalez-vous avec les spécialités locales : tagliatelles al ragù, tortellini in brodo ou un panino rapide à la mortadelle.
- Promenez-vous sous les portiques en direction de la Piazza Maggiore, la place principale de la ville.
En savoir plus // Lire mon itinéraire d’une journée à Bologne
Comment s’y rendre :
- En train : Des trains à grande vitesse (Frecciarossa ou Italo) partent de Firenze SMN toutes les 30 minutes environ. Le trajet dure 35 à 40 minutes jusqu’à la gare centrale de Bologne, située à quelques pas du centre-ville.
5. Arezzo
Durée du trajet : 1 h en train
Niveau de difficulté: Facile
Durée recommandée : Journée entière
Arezzo est un joyau toscan souvent ignoré par les touristes (moi y compris, malheureusement !) qui se précipitent à Sienne ou à Pise. Autrefois importante colonie étrusque, elle est devenue plus tard un haut lieu de l’art et de l’orfèvrerie de la Renaissance.
À faire :
- Admirez les fresques de Piero della Francesca dans la basilique Saint-François.
- Explorez la Piazza Grande, cœur de la ville et décor du film La Vie est belle.
- Visitez le marché des antiquaires si vous êtes là le premier dimanche du mois.
- Ne manquez pas un déjeuner tranquille dans l’une des trattorias près du Corso Italia.
Comment s’y rendre :
- En train : Des trains régionaux réguliers partent de Florence SMN ou de Florence Campo di Marte pour Arezzo, le trajet dure environ 1 heure. La gare est à seulement 10 minutes à pied du centre historique.
7. San Gimignano
Durée du trajet : 1 h 45 (train + bus)
Niveau de difficulté : Un peu difficile
Recommended time: Full day
San Gimignano est souvent surnommée « le Manhattan du Moyen Âge » en raison de ses nombreuses tours médiévales, dont 14 subsistent encore aujourd’hui. La silhouette de la ville, entourée de vignes et d’oliviers, offre l’un des panoramas les plus emblématiques de la Toscane.
À faire :
- Grimpez la Torre Grossa, la plus haute des tours, pour une vue imprenable.
- Visitez la Collegiata di Santa Maria Assunta pour admirer ses fresques.
- Dégustez des glaces mondialement connues à la Gelateria Dondoli.
- Flânez dans les ruelles tranquilles à la découverte des artisans et des vignobles locaux.
Comment s’y rendre :
- En train et en bus : Prenez un train régional de Firenze SMN jusqu’à la gare de Poggibonsi-San Gimignano (1 h 10). De là, prenez la ligne de bus locale Tiemme 130 ou 133, qui vous conduira aux portes de la ville en environ 20 minutes. Les bus de retour s’arrêtent en début de soirée ; vérifiez donc les horaires avant votre visite.
Vous préférez ne pas tout organiser vous-même ? Envisagez un voyage organisé
Si gérer les horaires de bus ou les correspondances ferroviaires ne vous convient pas pour une excursion d’une journée relaxante, vous n’êtes pas seul. Personnellement, j’apprécie la liberté de prendre le train et d’explorer à mon rythme, mais les excursions organisées d’une journée au départ de Florence peuvent être une excellente alternative, surtout si vous souhaitez visiter des villages plus petits ou des domaines viticoles plus difficiles d’accès sans voiture.
Vous trouverez de nombreuses options en petits groupes au départ de Florence et comprenant le transport aller-retour, des guides locaux et même un déjeuner ou des dégustations de vin. C’est aussi un excellent moyen de découvrir plusieurs sites incontournables de la Toscane en une journée, sans vous soucier de la route ni du trajet.
L’une des expériences les plus populaires est le circuit œnologique toscan, où vous pouvez passer la journée à visiter les vignobles du Chianti, à déguster les vins locaux et à savourer un repas campagnard traditionnel avec vue.
Si cela ressemble à votre genre de journée, consultez mon guide détaillé des meilleurs circuits œnologiques au départ de Florence, je détaille mes options préférées pour chaque budget et style de voyage, des dégustations détendues d’une demi-journée aux aventures d’une journée complète.
Où aller selon vos envies
Tous les voyageurs ne recherchent pas le même type d’excursion d’une journée : certains recherchent l’art et l’histoire, d’autres la gastronomie et le vin, ou simplement un endroit tranquille pour flâner. Voici comment choisir l’escapade idéale au départ de Florence, en fonction de votre style de voyage et de votre ambiance.
Pour les passionnés d’histoire et d’architecture
Si vous pouviez passer des heures à explorer cathédrales, vieilles rues et places figées dans le temps, vous adorerez :
- Sienne : Un chef-d’œuvre médiéval avec l’une des plus belles places d’Italie, la Piazza del Campo. La cathédrale gothique à elle seule vaut le détour. (1 h 15 en bus ou 1 h 30 en train)
- Arezzo : Découvrez les fresques Renaissance de Piero della Francesca et un magnifique mélange d’héritage étrusque, romain et médiéval. (1 h en train)
- Pise : La tour penchée est emblématique, mais la Piazza dei Miracoli et les quais environnants constituent une excellente introduction à la Toscane. (1 h en train)
Pour les gourmets et les amateurs de vin
Si votre excursion idéale comprend un long déjeuner et un verre (ou deux) de vin local, voici vos meilleures options :
- Bologne : capitale gastronomique italienne. Savourez des tagliatelles au ragù pour le déjeuner, parcourez les marchés locaux et dégustez des spécialités culinaires dans les rues bordées de portiques. (35 à 40 minutes en train à grande vitesse)
- Région du Chianti ou San Gimignano : Vignobles vallonnés, villages médiévaux et vins primés, parfaits pour une journée plus tranquille à la campagne. (1 h 45 en train + bus)
Pour un mélange de culture et de commodité
Si vous cherchez une destination facile d’accès tout en ayant l’allure d’une véritable aventure :
- Bologne : Les trains rapides permettent une excursion d’une journée sans effort, et la ville offre tout le confort nécessaire : histoire, gastronomie et dynamisme.
- Lucques : Juste assez loin pour donner l’impression d’une escapade, mais facile d’accès et de déplacement une fois sur place.
Avantages et inconvénients des excursions en transports en commun
J’ai fait les deux : de longs trajets à travers la campagne toscane et des escapades rapides en train depuis Florence. Honnêtement, chaque option a ses avantages. Choisir entre les transports en commun et la location de voiture dépend vraiment du type de voyage souhaité. Voici ce que j’ai appris par expérience :
Prendre le train ou le bus
Avantages :
- Moins de stress, plus de panoramas : Vous pouvez simplement vous détendre et admirer la Toscane défiler. Pas de soucis de circulation, de stationnement ou de déambulation dans les ruelles médiévales.
- Économique : Les billets de train et de bus régionaux sont abordables, surtout comparés aux coûts de location de voiture, aux péages, à l’essence et au parking.
- Écologique : Le réseau ferroviaire régional italien est étonnamment efficace et constitue une excellente option pour un voyage à faible impact environnemental.
- De centre-ville à centre-ville : Les trains vous déposent en plein cœur de villes comme Sienne, Lucques et Arezzo, idéal pour une visite d’une journée seulement.
Inconvénients :
- Flexibilité limitée : Vous êtes limité par les horaires de train et de bus. Certaines petites villes (comme San Gimignano ou les villages du Chianti) nécessitent des correspondances régulières.
- Temps de trajet plus longs : Les itinéraires avec correspondances peuvent occuper une partie de votre journée, surtout si vous visitez des régions plus reculées.
- Spontanéité réduite : Vous repérez un joli village en chemin ? Impossible de vous garer comme en voiture.
Mon avis :
Si c’est votre premier voyage en Italie ou si vous séjournez principalement dans les environs de Florence, privilégiez le train et le bus. Vous découvrirez tout de même une quantité incroyable de choses, et c’est bien plus facile qu’on ne le pense. Mais si vous avez déjà visité les villes principales et souhaitez sortir des sentiers battus, la voiture vous ouvre une toute autre facette de la Toscane.
Quelques questions fréquentes sur les trajets en train en Italie
Que se passe-t-il si mon train est retardé ou annulé ?
Il est fréquent que les trains régionaux aient un léger retard, surtout dans les petites villes. Si votre train est annulé, pas de panique : votre billet est généralement valable pour le prochain départ disponible sur le même itinéraire. Il vous suffit de consulter le tableau des départs (partenze) ou de vous adresser à un membre du personnel au comptoir d’information (informazioni). Pour les trains à grande vitesse comme Trenitalia Frecciarossa ou Italo, votre billet est lié à un train et à un horaire précis ; vous devrez donc vous rendre au guichet pour le faire rééditer.
Que faire si je rate mon train ?
Pour les trains régionaux, vous pouvez généralement prendre le prochain train dans un créneau horaire précis (généralement quatre heures après le départ prévu). Pour les trains à grande vitesse, vous devrez probablement acheter un nouveau billet, sauf si votre retard est dû à un problème de correspondance officiellement reconnu par Trenitalia ou Italo. Si vous pensez manquer un train, il est préférable de vous rendre directement au guichet avant le départ de votre train ; le personnel peut parfois le revalider sur place.
Puis-je stocker mes bagages quelque part pendant que j’explore ?
Oui ! De nombreuses gares ferroviaires italiennes proposent des consignes à bagages (deposito bagagli). À Florence, Santa Maria Novella dispose d’une consigne à bagages avec personnel ouverte tous les jours, généralement de 7 h à 23 h. Vous pouvez y déposer vos bagages avant de partir pour votre excursion. Les gares plus petites comme Lucques, Pise et Bologne proposent également des consignes à bagages ou des consignes surveillées, mais les horaires peuvent varier.
Dois-je parler italien pour voyager en train ou en bus ?
Pas vraiment. La plupart des distributeurs automatiques proposent des options en français et la signalisation dans les grandes gares est bilingue. Il est néanmoins utile de connaître quelques mots :
- Binario = Quai
- Partenze = Départs
- Arrivi = Arrivées
- Convalidare = Valider (votre billet)
- Biglietto = Billet
Si vous êtes bloqué, demandez poliment ; les Italiens sont généralement serviables, surtout si vous essayez d’abord un « Scusi, parlate inglese ?».
Y a-t-il des toilettes publiques disponibles dans les gares ?
Oui, mais la plupart facturent un petit supplément (environ 1 €). Prévoyez une pièce de monnaie, car beaucoup sont équipées de tourniquets ou de bornes avec personnel. Les grandes gares comme Florence, Pise et Bologne disposent souvent d’installations plus propres et payantes, tandis que les plus petites peuvent être plus aléatoires.
Puis-je utiliser mon billet de train un autre jour ?
Généralement non. Pour les trains régionaux, votre billet doit être validé et utilisé dans un délai précis (souvent un jour après l’achat et quatre heures après la validation). Les billets de train à grande vitesse et interurbains sont liés à une date et une heure de départ précises.
Est-il sûr de voyager seul en train en Toscane ?
Absolument. Les trains italiens sont sûrs et les gares sont bien surveillées en journée. Faites preuve de bon sens et gardez vos objets de valeur à proximité, surtout dans les grandes gares comme Florence SMN ou Bologne Centrale. J’ai fait plusieurs de ces excursions d’une journée en solo, et je me suis toujours sentie parfaitement à l’aise.
Conclusion : Les meilleures excursions d’une journée au départ de Florence
Plus je voyage en Toscane, plus je réalise qu’il n’est pas nécessaire de prendre la voiture pour vivre une expérience inoubliable. Trains et bus relient Florence à tant de villes dignes de cartes postales qu’on a presque l’impression de tricher : un instant, on sirote un expresso devant le Duomo, l’instant d’après, on flâne dans les rues médiévales ou on se tient devant la Tour de Pise.
Choisir les meilleures excursions d’une journée au départ de Florence en train n’est pas seulement une question de commodité ; c’est aussi une façon de ralentir et de découvrir l’Italie comme les locaux. S’asseoir près de la fenêtre face aux vignobles, descendre du quai pour découvrir une nouvelle ville, trouver la trattoria idéale : ce sont ces moments qui rendent ces voyages uniques.
Que vous passiez votre journée à explorer les ruelles gothiques de Sienne, à parcourir les remparts de Lucques à vélo ou à déguster le Chianti sous le soleil, n’oubliez pas que la beauté de la Toscane est à portée de train.
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