Quoi faire à Smiths Falls : un itinéraire idéal pour une excursion d’une journée

Découvrez quoi faire à Smiths Falls, en Ontario. Explorez les canaux, les musées, les cafés locaux et les sites pittoresques. Tout ce que vous devez savoir pour une excursion d’une journée à Smiths Falls.

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Je vis en Ontario depuis plus de dix ans… et pourtant, personne ne m’a jamais dit à quel point Smiths Falls est charmante. Franchement ? J’ai raté quelque chose.

Idéalement située entre Ottawa et Kingston, Smiths Falls est l’excursion idéale pour une journée, que vous exploriez l’Est ontarien en voiture ou que vous cherchiez simplement une charmante ville à explorer l’après-midi. Avec son emplacement pittoresque le long du canal Rideau, son centre-ville piétonnier, son histoire ferroviaire fascinante et ses cafés locaux chaleureux, c’est le genre d’endroit à la fois décontracté et plein de petites surprises.

Si vous vous demandez quoi faire à Smiths Falls pour quelques heures ou une journée entière, voici comment profiter au maximum de votre visite.

Et n’oubliez pas de consulter tous mes articles sur l’Ontario pour profiter au maximum de vos aventures!

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Quoi faire à Smiths Falls pour une excursion d’une journée

Où se trouve Smiths Falls ?

Smiths Falls est une petite ville de l’est de l’Ontario, nichée entre Ottawa et Kingston. À environ une heure de route d’Ottawa et un peu moins d’une heure et demie de Kingston, elle constitue une étape idéale pour une escapade de fin de semaine ou une excursion d’une journée facile depuis l’une ou l’autre de ces villes.

La ville est située le long du canal Rideau, une voie navigable historique qui s’étend d’Ottawa au lac Ontario, ce qui confère à Smiths Falls son atmosphère paisible et riveraine ainsi que sa riche histoire. Malgré sa petite taille, la ville regorge d’activités : boutiques locales, activités de plein air, cafés chaleureux et l’un des musées ferroviaires les plus originaux de la province.

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1. Promenez-vous (ou pique-niquez !) le long du canal Rideau

Commencez votre journée par une promenade tranquille le long du canal Rideau, en plein cœur de Smiths Falls. Paisible, pittoresque et chargé d’histoire, il est d’ailleurs classé au patrimoine mondial de l’UNESCO ! Vous pourrez vous promener le long des écluses combinées de Smiths Falls, observer le passage des bateaux et profiter du paysage estival typique de l’Ontario : l’eau, les fleurs sauvages et, de temps en temps, le passage d’un héron.

Des bancs, des aires de pique-nique et des espaces verts jalonnent le sentier : l’endroit idéal pour s’imprégner du paysage ou prendre quelques photos. C’est le genre de plaisir simple qui rend les excursions d’une journée dans une petite ville si spéciales.

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2. Visitez le Musée ferroviaire de l’Est de l’Ontario

Cet endroit m’a vraiment surpris. Le Musée ferroviaire de l’Est de l’Ontario est installé dans une gare du Canadien Nord datant de 1912, magnifiquement préservée. Si vous aimez les bâtiments patrimoniaux, les trains d’époque ou l’histoire locale originale, c’est un incontournable.

Vous pouvez monter à bord des vieux wagons, fourgons de queue et locomotives, et découvrir des intérieurs restaurés qui semblent figés dans le temps. On y trouve également une petite collection d’objets, des anecdotes sur les ouvriers ferroviaires, et même la salle télégraphique d’origine, toujours intacte.

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Bonus : Passez la nuit dans un wagon vintage

Oui, vous pouvez dormir dans un wagon vintage à Smiths Fall, et c’est aussi cool que ça en a l’air.

Au Musée ferroviaire de l’Est de l’Ontario, vous pouvez réserver une nuit dans un fourgon de queue restauré du CN, avec couchettes, charme vintage et accès au musée après les heures d’ouverture. C’est un endroit chaleureux, nostalgique et totalement unique. Parfait pour une escapade insolite le temps d’un week-end ou une escapade amusante en voiture qui vous laissera sans aucun doute des souvenirs.

Le fourgon peut accueillir jusqu’à cinq personnes et, malgré son côté rustique (ambiance chalet), il est propre, confortable et mémorable. De plus, qui ne rêve pas de dormir dans un wagon ?

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3. Kayak ou paddle sur le Swale

L’une des meilleures façons de découvrir Smiths Falls est depuis l’eau, et plus précisément depuis le paisible tronçon appelé le Swale. Cette section calme du canal Rideau traverse la ville et est idéale pour le kayak ou le paddle, même pour les débutants. J’ai loué mon kayak chez Pedal & Paddle, un magasin local très accueillant situé à Smiths Falls. Ils ont tout le nécessaire pour une sortie rapide sur l’eau, y compris des gilets de sauvetage et des sacs étanches.

En pagayant, vous passerez sous l’emblématique pont basculant de la ville, un pont-levis historique construit en 1912 qui était autrefois un point de passage essentiel pour les trains. Bien qu’il ne soit plus en service, c’est un témoignage marquant de l’histoire locale et un point de repère agréable à admirer en flottant.

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4. Prenez un café dans un café local

Si, comme moi, vous ne pouvez pas passer à côté de la scène café locale, Smiths Falls regorge de trésors qui valent le détour.

Le Lighthouse Café est un espace lumineux et moderne qui m’a totalement surpris. Un excellent café, un service chaleureux et quelques coins cosy qui donnent envie de s’attarder. Ils proposent également une carte complète si vous cherchez autre chose qu’un simple latte.

Il y a aussi C’est Tout Bakery, à mi-chemin entre café, boulangerie et restaurant, un endroit charmant à 100 %. C’est le genre d’endroit où tout embaume dès l’entrée et où la vitrine de pâtisseries met votre sang-froid à rude épreuve. J’ai pris un café et une douceur à emporter et j’ai vraiment hésité à y retourner.

Tous deux sont à quelques pas du canal et du centre-ville, ce qui en fait des endroits parfaits pour une pause en milieu de matinée ou une petite gourmandise l’après-midi.

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5. Flânez dans le centre-ville de Smiths Falls

Le centre-ville de Smiths Falls est peut-être petit, mais il regorge de personnalité et se parcourt facilement à pied, ce qui le rend facile et détendu à explorer.

Vous y trouverez un mélange de boutiques, d’antiquaires, de librairies et d’artisans locaux, tous nichés le long de rues bordées d’arbres. Et si vous aimez chiner autant que moi, vous avez de la chance : Smiths Falls compte un nombre surprenant de boutiques d’occasion et vintage, et la ville a même créé une carte des circuits vintage et friperies pour vous aider à les trouver. (Bravo à celui qui a eu l’idée !)

En vous promenant dans le centre-ville, ne manquez pas l’immense fresque murale représentant un train, réalisée par l’artiste Dom Laporte, sur le côté d’un des bâtiments. Elle représente la locomotive 2037 tirant un long train de marchandises, un hommage au lien profond de la ville avec l’histoire ferroviaire. Le premier train est arrivé à Smiths Falls en 1859 sur l’ancienne ligne Brockville-Ottawa, qui a ensuite intégré le réseau du CP. Quelques années plus tard, la ligne du Canadien Nord est arrivée, consolidant la ville comme plaque tournante ferroviaire. Voici donc un hommage coloré à l’histoire de Smiths Falls.

C’est le genre de ville où l’art, l’histoire et le charme du quotidien cohabitent, et où il est agréable de se promener.

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6. Savourez un sandwich chez The Pickled Pig

Après avoir flâné le long du canal et dans le centre-ville, vous aurez sans doute envie de grignoter quelque chose. Croyez-moi, The Pickled Pig est l’adresse incontournable pour déjeuner à Smiths Falls.

Cette épicerie fine, appréciée des habitants, propose des sandwichs, soupes et salades faits maison, préparés avec des ingrédients de saison et des associations de saveurs créatives. J’ai mangé un sandwich tellement bon que j’ai failli y retourner (aucun regret !). Leurs plats du jour changent souvent, et il y a toujours quelque chose d’inattendu au menu, et de la meilleure des manières.

Ils vendent également des produits du garde-manger, des fromages et des snacks locaux. C’est donc le genre d’endroit où déjeuner et faire le plein pour votre prochaine pause gourmande en road trip.

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Activités à proximité

Si vous avez un peu plus de temps ou souhaitez transformer votre excursion d’une journée à Smiths Falls en une petite escapade, vous êtes au bon endroit pour explorer l’Est de l’Ontario.

À seulement 30 minutes de route, vous trouverez Perth, en Ontario, une ville historique réputée pour ses magnifiques bâtiments en pierre, ses parcs pittoresques, ses cafés chaleureux et sa gastronomie locale. C’est un ajout facile si vous parcourez la région en voiture ou prévoyez un week-end complet.

En savoir plus // Consultez mon guide complet pour passer une journée à Perth, en Ontario

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Où séjourner près de Smiths Falls

J’ai fait cette excursion d’une journée, mais honnêtement ? Je ne vous en voudrais pas de vouloir la prolonger en un week-end complet. Et même s’il n’y a pas beaucoup d’hôtels de charme en ville, il y a quelques endroits uniques à proximité où j’ai séjourné et que j’ai adorés.

Dormir dans une gare historique : Clarendon Station

Pour rester dans le thème de l’histoire ferroviaire de Smiths Falls, vous pouvez réserver une nuit dans une ancienne gare. Situé à environ une heure de route, à la gare de Clarendon, ce bâtiment historique restauré, transformé en Airbnb, regorge de charme vintage, de détails rustiques et de coins cosy qui vous donneront l’impression d’être transporté dans une autre époque. C’est un rêve pour les photographes, les passionnés d’histoire et tous ceux qui recherchent une escapade unique.

En savoir plus // Découvrez mon séjour à l’Airbnb Clarendon Station ici

Séjournez hors réseau dans une petite cabane : Cabinscape (près de Perth)

Si vous avez envie d’un peu plus d’intimité, Cabinscape propose plusieurs cabanes hors réseau juste à l’extérieur de Perth (à environ 30 minutes de Smiths Falls). J’ai séjourné dans l’une de leurs petites cabanes nichées dans la forêt, et c’était le parfait mélange de confort et d’aventure. Imaginez : vue sur le lac, braseros, sentiers de randonnée et calme absolu. C’est l’idéal pour combiner une journée en ville avec une nuit à la belle étoile.

En savoir plus // Consultez mon avis sur Cabinscape ici

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Conclusion : Quoi à faire à Smiths Falls

Smiths Falls m’a complètement pris au dépourvu, et de la meilleure des manières. Pour une ville dont je n’avais jamais vraiment entendu parler, elle offrait charme, histoire, excellent café et une journée de détente au bord de l’eau : tout ce que j’aime dans une petite aventure.

C’est la preuve qu’il n’est pas toujours nécessaire de conduire des heures dans la nature sauvage ou de prévoir un week-end complet pour avoir l’impression de découvrir quelque chose de nouveau. Parfois, les endroits les plus inattendus finissent par être exactement ce dont on a besoin.

Alors, si vous cherchez une excursion d’une journée décontractée entre Kingston et Ottawa, ou une nouvelle étape à ajouter à votre prochain road trip en Ontario, ne manquez pas Smiths Falls. Croyez-moi, ça vaut le détour.

À la recherche d’autres idées de voyage en Ontario? Découvrez mes autres articles de blog pour des itinéraires, des sentiers de randonnée et des trésors cachés aux quatre coins de la province!

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