Vous prévoyez un voyage sur la Piste Cabot en Nouvelle-Écosse ? Découvrez les 10 meilleures choses à faire sur la Piste Cabot, des randonnées épiques aux panoramas côtiers, en passant par des trésors cachés et des arrêts pittoresques.
S’il y a un road trip au Canada qui vous semble magique du début à la fin, c’est bien la Piste Cabot en Nouvelle-Écosse. Des routes côtières sinueuses, des falaises vertigineuses, des villages de pêcheurs colorés et des sentiers de randonnée qui mènent droit au bout du monde : c’est le genre d’endroit impossible à oublier une fois découvert.
Que vous planifiez votre premier road trip sur la Piste Cabot ou que vous cherchiez encore plus de raisons de tomber sous le charme de l’île du Cap-Breton, ce guide présente les meilleures activités à faire sur la Piste Cabot, des randonnées emblématiques aux trésors cachés à ne pas manquer.
Si vous cherchez un itinéraire complet pour votre road trip, vous pouvez également consulter mon itinéraire ultime sur la Piste Cabot pour vous aider à planifier votre aventure !
Prêt à vous lancer ? Voici les 10 meilleures choses à voir, à faire et à découvrir le long de la Piste Cabot.
10 meilleures choses à faire sur la piste Cabot
1. Parcourez le sentier Skyline
Si vous ne deviez faire qu’une seule randonnée sur la Piste Cabot, optez pour celle-ci. Le sentier Skyline est sans conteste l’une des expériences les plus emblématiques de la Piste Cabot en Nouvelle-Écosse, et on comprend facilement pourquoi : imaginez une promenade en bois longeant des falaises côtières spectaculaires, avec une vue imprenable sur le golfe du Saint-Laurent qui s’étend devant vous.
La randonnée elle-même fait environ 6,5 km (4 miles) aller-retour si vous faites la boucle complète, mais vous pouvez également marcher jusqu’au point de vue principal et revenir (ce qui réduit légèrement la distance si vous manquez de temps). De niveau facile à modéré, elle est accessible à la plupart des voyageurs, et le résultat est énorme par rapport à l’effort fourni. Vous traversez le parc national des Hautes-Terres-du-Cap-Breton ; un laissez-passer de Parcs Canada est donc nécessaire.
Conseil de randonnée // Si possible, prévoyez votre visite au coucher du soleil. Admirer le soleil se coucher sur l’océan depuis la promenade Skyline est un pur enchantement : ciel doré, falaises spectaculaires et parfois même des baleines qui naviguent le long de la côte. Soyez également attentifs aux orignaux ; il n’est pas rare d’en apercevoir brouter près du sentier !
Envie de découvrir l’un des panoramas les plus emblématiques de la Piste Cabot ? Ne manquez pas mon guide complet de randonnée sur le sentier Skyline au Cap-Breton !
2. Montez à bord de la télécabine de Cape Smokey
Pour une aventure différente (et une vue imprenable sans chaussures de randonnée), montez à bord de la télécabine de Cape Smokey. Située près d’Ingonish, à l’est de la Piste Cabot, cette télécabine vous emmène directement au sommet de la montagne pour une vue panoramique imprenable sur l’océan Atlantique et le littoral accidenté du Cap-Breton.
Au sommet, vous trouverez un réseau de sentiers de randonnée pittoresques, un chalet confortable et de nombreux endroits pour vous imprégner du paysage époustouflant.
C’est une étape fantastique si vous voyagez avec un groupe aux niveaux d’énergie variés – et honnêtement, la balade en elle-même fait partie du plaisir.
Conseil de pro // Si vous visitez le site en automne, la vue depuis la télécabine est particulièrement spectaculaire, avec ses collines infinies peintes de rouge, d’orange et d’or flamboyants.
À savoir : La télécabine est ouverte en saison (généralement de la fin du printemps à l’automne), alors assurez-vous de vérifier les horaires avant de partir.
3. Explorez Chéticamp et sa culture acadienne
Chéticamp n’est pas seulement un joli village côtier, c’est un témoignage vivant de l’histoire et de la culture acadiennes, niché le long de la Piste Cabot. Fondée par des colons acadiens à la fin du XVIIIe siècle, cette ville colorée porte fièrement ses racines françaises, de la langue parlée dans les cafés aux tapis traditionnels crochetés dans les boutiques locales.
Prenez le temps de flâner le long du front de mer, de visiter les boutiques d’artisans et de vous imprégner de l’énergie créative de la ville. Si le patrimoine de la région vous intéresse, arrêtez-vous aux Trois Pignons, un petit musée et centre culturel mettant en valeur l’artisanat acadien, notamment le célèbre tapis crocheté qui fait la renommée de Chéticamp.
Conseil de pro // Si vous visitez Chéticamp à la fin de l’été, vous pourriez assister à l’un des festivals acadiens animés de Chéticamp, avec musique traditionnelle, danse et l’esprit communautaire chaleureux qui fait la renommée du Cap-Breton.
Bonus : C’est aussi un endroit idéal pour faire le plein de délicieux fruits de mer : L’Abri Café et Mr. Chicken sont les favoris locaux
4. Visitez Meat Cove
Si vous avez envie d’une véritable aventure hors des sentiers battus, prenez le temps de faire un détour par Meat Cove, la communauté la plus septentrionale de l’île du Cap-Breton.
L’accès à Meat Cove est déjà une partie du plaisir : vous emprunterez un mélange de routes pavées et de gravier, serpentant de plus en plus haut jusqu’à atteindre un petit groupe de maisons colorées perchées au-dessus de falaises à couper le souffle.
Les vues à Meat Cove sont absolument exceptionnelles. Falaises imposantes, littoral accidenté et l’océan Atlantique à perte de vue, on se croirait au bout du monde.
Activités à Meat Cove :
- Mangez au Chowder Hut, un petit restaurant de fruits de mer réputé pour sa chaudrée et son fish and chips.
- Dégourdissez-vous les jambes avec une courte randonnée jusqu’au mont Meat Cove, un sentier de difficulté moyenne offrant des vues panoramiques incroyables depuis le sommet.
- Si vous vous sentez d’humeur aventureuse, vous pouvez même passer la nuit au camping de Meat Cove, où votre tente ou votre chalet sera littéralement perché sur les falaises.
Conseil de pro // Le dernier tronçon de route vers Meat Cove est en gravier et peut être accidenté, surtout après la pluie. Allez-y doucement et profitez des paysages tout au long du chemin : y arriver fait partie de l’aventure !
5. Détendez-vous à Ingonish
Nichée sur la côte est de l’île du Cap-Breton, Ingonish est l’un de ces endroits où l’on a envie de ralentir le rythme et de s’attarder. C’est un magnifique mélange de plages, de montagnes, de cafés chaleureux et de certains des meilleurs sentiers de randonnée de la Piste Cabot ; le genre d’endroit où chaque virage vous offre un nouveau panorama dont vous tomberez amoureux.
Activités à Ingonish :
- Détendez-vous à la plage d’Ingonish : nagez (si vous êtes courageux !), flânez le long du rivage rocheux ou admirez simplement la vue imprenable sur l’océan.
- Parcourez le sentier Middle Head : Cette randonnée côtière de niveau modéré de 3,8 km longe une étroite péninsule entre deux baies escarpées, offrant des panoramas océaniques incroyables des deux côtés. C’est l’une des randonnées classiques de la région.
- Prenez la télécabine de Cape Smokey : À quelques minutes en voiture, vous pouvez prendre la télécabine jusqu’à Cape Smokey pour admirer des vues panoramiques sur l’Atlantique, particulièrement époustouflantes en automne.
Conseil de pro // Ingonish est également un endroit idéal pour prendre un repas ou faire le plein d’énergie avec un café si vous passez la journée à explorer – le Salty Rose’s & Periwinkle Café est mon préféré -, de plus, c’est une base parfaite si vous prévoyez de passer une nuit ou deux le long du Cabot Trail.
6. Randonnée sur le sentier Franey
Si vous êtes prêt à relever un défi et à espérer une récompense colossale au sommet, le sentier Franey doit absolument figurer sur votre liste de randonnées sur la Piste Cabot. Situé près d’Ingonish, ce sentier en boucle de 7,4 km (4,6 miles) grimpe régulièrement à travers la luxuriante forêt acadienne et boréale avant de vous mener à l’un des points de vue les plus époustouflants de l’île du Cap-Breton.
Du sommet, vous profiterez d’une vue à 360 degrés sur le canyon du ruisseau Clyburn, l’océan Atlantique, le cap Smokey et les hautes terres vallonnées qui rendent cette région de la Nouvelle-Écosse si inoubliable. Par temps clair, la vue est imprenable et vous aurez l’impression d’être au sommet du monde.
À savoir sur le sentier Franey :
- Il est considéré comme modéré à difficile, principalement en raison de la montée régulière.
- Prévoyez de 2,5 à 3,5 heures pour parcourir la boucle complète, selon votre rythme. Apportez de l’eau, de bonnes chaussures de randonnée et votre appareil photo : croyez-moi, vous en aurez besoin au sommet.
7. Randonnée aux chutes d’Égypte
Si vous rêvez d’une aventure au cœur d’une cascade aux allures de secret caché, les chutes d’Égypte sont faites pour vous. Aussi connues sous le nom d’Appin Falls, cette large et spectaculaire cascade est nichée dans la campagne près de Scotsville, à quelques pas de la route principale de la Cabot Trail.
Le sentier menant aux chutes fait environ 1,8 km aller-retour. Bien qu’il soit relativement court, préparez-vous à un peu d’exercice : la descente est raide par endroits (et oui, cela implique une remontée !). Mais une fois en bas, le jeu en vaut vraiment la chandelle : une cascade époustouflante entourée d’une forêt dense, idéale pour se rafraîchir, prendre des photos ou simplement s’asseoir tranquillement un moment.
À savoir sur les chutes d’Égypte :
- Portez de bonnes chaussures de randonnée, le sentier peut être boueux et glissant, surtout après la pluie.
- Prévoyez environ 1h30 à 2h pour la randonnée et le temps d’explorer les chutes.
- Le début du sentier peut être facile à manquer, avoir Google Maps ou une carte hors ligne téléchargée vous aidera !
8. Observez les baleines à Pleasant Bay
Si vous avez toujours rêvé d’observer des baleines de près, Pleasant Bay est l’endroit idéal. Ce petit village coloré niché sur la rive ouest de la piste Cabot est connu comme la capitale de l’observation des baleines au Cap-Breton, et pour cause.
De juin à début octobre, les eaux au large de Pleasant Bay deviennent le terrain de jeu des petits rorquals, des globicéphales, des rorquals à bosse et même, occasionnellement, des rorquals communs.
Plusieurs opérateurs locaux proposent des excursions en bateau qui vous emmènent directement dans le golfe du Saint-Laurent, vous permettant d’être aux premières loges pour observer ces incroyables créatures dans leur habitat naturel.
Ce qu’il faut savoir sur l’observation des baleines à Pleasant Bay :
- Les excursions durent généralement de 2 à 3 heures et partent souvent du petit port.
- Il est préférable de réserver à l’avance en été et au début de l’automne, surtout les week-ends.
- Vêtez-vous avec plusieurs couches de vêtements : même par beau temps, il peut faire frais sur l’eau.
Même si vous ne prenez pas la mer, Pleasant Bay vaut le détour. Le littoral autour du village est magnifique et l’atmosphère y est typique des petites villes néo-écossaises.
9. Mangez des fruits de mer à volonté
S’il y a une règle sur la Piste Cabot, c’est celle-ci : dites toujours oui aux fruits de mer. Homard frais, pétoncles dodus, chaudrée au beurre et fish and chips croustillants : c’est le paradis des amateurs de fruits de mer. Que vous preniez un homard rapide au port ou que vous vous installiez dans un pub chaleureux pour un festin complet, les fruits de mer du Cap-Breton sont authentiques : pêchés frais, cuisinés simplement et servis avec une brise marine.
Meilleurs endroits pour manger des fruits de mer sur la Piste Cabot :
- The Rusty Anchor Restaurant (Pleasant Bay) : Célèbre pour ses guédilles au homard et sa chaudrée, avec une terrasse surplombant l’eau.
- The Freight Shed (Baddeck) : Excellent endroit pour déguster des fruits de mer fraîchement pêchés dans un magnifique cadre au bord du lac.
- L’Abri Café, Restaurant et Bar (Chéticamp) : Tendance mais chaleureux ; ne manquez pas les tacos wonton au homard.
- Chowder Hut (Meat Cove) : Un restaurant rustique et local à souhait. Leur chaudrée est encore meilleure après une randonnée à flanc de falaise.
- Baddeck Lobster Suppers (Baddeck) : Un classique du homard à volonté si vous êtes vraiment prêt à plonger.
Conseil de pro // De nombreux restaurants proposent du homard frais, des moules ou des plateaux de fruits de mer pendant la haute saison (de la fin du printemps au début de l’automne). Si le plat est sur le menu, n’hésitez pas à le commander.
10. Admirez le sentier Skyline au coucher du soleil
S’il y a un moment inoubliable sur la piste Cabot, c’est celui de la promenade du sentier Skyline au coucher du soleil, à regarder le soleil se fondre dans le golfe du Saint-Laurent, avec pour seuls horizons les falaises, l’océan et le ciel à perte de vue.
Le sentier Skyline est magnifique à tout moment, mais le coucher du soleil le rend encore plus saisissant. La lumière dorée transforme les collines et le littoral en un paysage de rêve, la brise s’adoucit et, avec un peu de chance, vous pourriez même apercevoir des baleines émerger de l’eau, loin en contrebas.
Conseils pour admirer le sentier Skyline au coucher du soleil :
- Commencez votre randonnée environ 1h30 à 2h avant le coucher du soleil afin d’avoir suffisamment de temps pour atteindre le point de vue et vous installer.
- Apportez une lampe de poche ou une lampe frontale pour le retour ; la nuit tombera rapidement après le coucher du soleil.
- Prévoyez une couche supplémentaire. Même par temps chaud, il fait froid sur les falaises une fois le soleil couché.
Bonus : Visitez la forteresse de Louisbourg
Techniquement, celle-ci ne fait pas partie de la Piste Cabot, mais si vous explorez déjà l’île du Cap-Breton, la forteresse de Louisbourg vaut vraiment le détour.
Ce lieu historique national est la plus grande ville fortifiée française du XVIIIe siècle reconstituée en Amérique du Nord. S’y promener donne l’impression de replonger au XVIIIe siècle. Interprètes costumés, bâtiments historiques, canons surplombant la mer : ce n’est pas seulement un musée, c’est une expérience immersive complète.
À quoi s’attendre à la forteresse de Louisbourg :
- Promenez-vous dans les maisons, les jardins et les quartiers militaires reconstitués.
- Discutez avec les « résidents » en costumes d’époque qui font revivre l’histoire.
- Assistez aux tirs de canon, dégustez du pain cuit dans des fours en pierre et imprégnez-vous de l’atmosphère d’une véritable ville coloniale en activité.
Conseil de pro // Prévoyez au moins une demi-journée ici ; il y a beaucoup à voir et cela vaut la peine de prendre votre temps. La forteresse se trouve à environ une heure et demie de route de Baddeck, ce qui en fait une excursion d’une journée facile pour conclure votre aventure sur la Piste Cabot.
Envie d’autres conseils pour planifier votre visite ? Consultez mon guide de visite de la forteresse de Louisbourg pour tout savoir.
Conclusion : Choses à faire sur la Piste Cabot ?
La Piste Cabot n’est pas seulement l’un des plus beaux road trips du Canada, c’est aussi un voyage rempli de paysages sauvages, de charmantes villes côtières, de randonnées inoubliables et de fruits de mer à profusion.
J’espère que cette liste des 10 meilleures activités à faire sur la Piste Cabot (et un petit bonus !) vous aidera à planifier un voyage inoubliable autour de l’île du Cap-Breton.
Avez-vous déjà fait la Piste Cabot ? J’aimerais connaître votre arrêt préféré ? Partagez-le dans les commentaires et échangeons vos anecdotes !
Vous cherchez d’autres idées de voyage en Nouvelle-Écosse ? Consultez mes autres articles de blogue pour découvrir des itinéraires, des sentiers de randonnée et des trésors cachés de la province !
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I almost made a very different version of this reel.
Last time I posted about Smiths Falls, the comments surprised me and a lot of them seemed to come from people who actually live there. There’s nothing to do here. It’s boring. My first instinct was to make a whole clap-back video, screenshots and all.
But honestly? I get it. Nobody is a tourist in their own town. The canal is just the thing you cross on your way to work. The museum is where you went once on a school trip in grade four. When you see a place every single day, it goes invisible.
I grew up near the Bay of Fundy – home of the highest tides on the planet – and as a kid I thought it was the most boring place on earth. It took moving away to realize people cross oceans to see what was in my backyard.
So this reel is me being a tourist in your town for you. The 1912 bridge you’d paddle under if you hadn’t stopped noticing it. The museum where you can climb into the trains, and even sleep in one. The thrift trail. The mural. All of it.
To everyone who’s never been: this is your sign for an easy day trip from Ottawa or Kingston.
And to Smiths Falls locals: I dare you to do one thing from this list this weekend. Report back. 😌
What’s the thing in YOUR town that you’ve stopped noticing? I want to hear it.
🇫🇷 La version française est dans les commentaires.
#SmithsFalls #RideauCanal #OntarioDayTrip #ExploreOntario #smalltownontario
I have a confession: half my road trips are reverse-engineered.
I don’t pick a destination and find a coffee shop nearby. I pick the coffee shop, then build a whole day around justifying the drive. A hike here, a beach there, some antiquing, all very respectable cover stories for the fact that I drove two hours for an iced latte.
Because here’s what I’ve figured out after years of crisscrossing Ontario: the best coffee shops are never just coffee shops. They’re the unofficial welcome centre of every small town. The barista knows which trail is muddy this week. The regulars will tell you where to park for free. The bulletin board has better local intel than any travel blog, mine included.
So this list isn’t really about coffee. It’s about the 12 places I use as an excuse to keep exploring this province. Swipe through, every single one comes with what to pair it with so you can build your own cover story.
From Thunder Bay to the County, consider this your permission slip to drive unreasonably far for caffeine.
Which one’s closest to you? And more importantly, what’s YOUR coffee shop worth driving for? I’m always taking notes. ☕
🇫🇷 La version française est dans les commentaires.
#OntarioCoffeeShops #OntarioRoadTrip #DiscoverOntario #OntarioTravel #SmallTownOntario
For over a hundred years, the men who lived in this house woke up, looked at the lake, and went to work captaining the Wolfe Island ferry. Three generations of them. Same water, same crossing, every day.
I thought about that a lot during my stay at @themullinhouse_ (mainly from the bathtub, because the tub faces the lake and once you’re in it there’s no reason to be anywhere else.)
The Mullin House just opened as a stay, and those who brought it back to life did it in the best way that possible. Keeping the soul of the place.Places with an actual story make my job as a photographer easy. I just have to pay attention.
And if you want to stay here too: It’s a free 20-minute ferry from Kingston, 5 bedrooms, sleeps 10. So this is your sign to plan the group trip you keep talking about.
Save this for when you book it, and be honest, would you make it out of that bathtub by checkout?
Thank you to @themullinhouse_ for having me!
🇫🇷 La version française est dans les commentaires.
#wolfeisland #kingstonontario #thousandislands #exploreontario #ontariotravel
I grew up an hour from the Bay of Fundy. And every few years, my school would pile us onto a bus and take us to Hopewell Rocks or Fundy National Park. And every single time, as a kid, I thought : ‘okay, cool. Rocks. Trees. Can we go home now?’
I had absolutely no idea what I was standing next to.
It took me leaving New Brunswick, travelling across the country before I came back to the Bay of Fundy as an adult and genuinely had my breath taken away. I grew up next to one of the most extraordinary places on the planet and completely took it for granted. And I think a lot of Maritimers probably feel the same way.
This carousel is my attempt to fix that, for myself, and for anyone who’s never made the trip. Scroll through and I’ll show you exactly how I’d plan a road trip along the New Brunswick side, from the tidal flats to the coastal cliffs to the little fishing towns that feel completely frozen in time.
And if you have extra days to spare, Saint John is absolutely worth a stop, underrated city, great food scene, and it sits right on the bay.
I’m also heading back this summer to try a stay I’ve had my eye on for a while, I genuinely cannot wait to tell you all about it. 👀
Save this for your New Brunswick road trip. 🙌
👇 Have you ever been to the Bay of Fundy? Were you as underwhelmed as I was at 10 years old? 😄
🇫🇷 La version française est dans les commentaires.
#BayOfFundy #NewBrunswick #ExploreCanada #CanadaTravel #FundyNationalPark
I’ll be honest, when I pulled up to @whispering_springs I didn’t know what to expect. I’d seen the photos, I’d read the website, but nothing really prepares you for the moment you walk into your safari tent and realize this might actually be nicer than your apartment.
We’re talking a king bed, more space than I expected, and an actual bathtub, in a tent. I took a bath. In the woods. And I would do it again without hesitation.
Oh and the s’mores bar? Someone thought really hard about what would make people unreasonably happy at the end of a summer night and they nailed it.
Save this for your summer planning because at 90 minutes from Toronto there is really no reason to wait.
Now tell me have you ever gone glamping? If not, what are you waiting for!
🇫🇷 La version française est dans les commentaires.
#OntarioGetaway #GlampingOntario #OntarioTravel #WeekendGetawayOntario
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